자작나무

아름다운 깃털을 가진 고대 북유럽의 여신 프레야 전설과 관련이 있는 자작나무는 성스러운 나무로 일컬어졌으며, 독일인과 슬라브 민족 사이에서는 이 나무의 고결한 성질에 대한 명성이 자자합니다. 또한 자작나무는 봄을 깨우는 상징이기도 해서, 자작나무를 마을로 들이는 것은 오늘날까지 이어지는 풍습으로 해마다 봄이 되면 독일의 많은 마을 광장에서 자작나무 묘목을 찾아볼 수 있습니다. 미혼의 남자들이 장식된 자작나무를 사랑하는 사람에게 선물하는 전통도 있는데요, 이는 사랑하는 그녀의 건강과 아름다움을 유지하기를 바라는 의미를 가지고 있습니다.

지작나무 수액은 예로부터 독일인들의 민간요법에 사용된 원료입니다.  아름다움을 돋보이게 하는 방법으로 알려져, 자작나무 잎을 달인 물로 피부를 진정시키는 데에 사용되었습니다. 또한 북유럽과 러시아 지역에서는 바디케어효과로 유명합니다. 자작나무에 포함된 비타민C가 지용성노폐물들을 제거하는데 도움을 주어 매끈한 피부를 유지할 수 있기 때문입니다. 자작나무를 섭취할 경우, 풍부한 플라보노이드가 신진대사를 활발히 하고 피부에 추가적인 수분을 보충해주어 ‘봄의 선물’이라고 불리기도 합니다.